Clifford Odets fue un dramaturgo estadounidense.
En la década de 1930, fue uno de los principales dramaturgos del teatro proletario de Estados Unidos.
Fue integrante del Theatre Guild, grupo creado para promover el teatro no comercial. Sus miembros estaban formados de acuerdo a las propuestas del ruso Stanislavski.
Las obras que escribió en esta época (alrededor de 1935) estaban muy influenciadas por la ideología de izquierda y cercanas al borde la propaganda política. Waiting for Lefty, la obra que le dio fama, desarrollaba un enfrentamiento entre obreros y patrones, a raíz de una huelga.
Le siguieron obras como Despiértate y canta, con el tema de los judíos pobres del Bronx; Paradise Lost, sobre una familia que se arruina durante la Gran Depresión; Golden boy, en la que un violinista se dedica a boxear para poder ganar dinero.
En la década de 1940, pasó a una etapa en la que priorizo el elemento psicológico, con obras como Night Music, The Big Knife y The Country Girl, las dos últimas tuvieron un gran éxito y fueron adaptadas para el cine.
Nació en Estados Unidos, en 1906 y murió en 1963.