Ismael Cerna fue un poeta guatemalteco.
Inició carreras universitarias que no concluyó.
Pasó varios años exiliado en México por motivos políticos.
La penitenciaría de Guatemala, es un drama en verso que, según opinión de muchos estudiosos, es la primera obra de teatro escrita en el país.
Su producción poética quedó dispersa en diarios y revistas.
Sus poemas están escritos en un tono romántico tardío.
Los más renombrados son "En la cárcel", "Ante la tumba de Barrios" y "El perdón".
Nació en Guatemala, en 1851 y murió en 1901.