James Fenimore Cooper, que nació en el estado de Nueva Jersey, el 15 de septiembre de 1789 y murió en el estado de Nueva York, el 14 de septiembre de 1851, fue un escritor estadounidense.
Tuvo once hermanos, pero varios murieron en la niñez. Estudio en Yale, de donde lo expulsaron, y se alistó en la Marina. Se casó, tuvo una hija Susan Fenimore Cooper, que sería escritora, y pasó años administrando sus propiedades rurales. Mucho más adelante, fue cónsul en Francia.
Su primera novela Precaución pasó sin pena ni gloria. La segunda, El espía le dio fama.
Escribió una serie de cinco novelas que forman los Leatherstocking Tales. La primera fue Los pioneros, le siguieron El último mohicano (su libro más famoso); La pradera, El explorador y El cazador de siervos.
Fue un escritor bastante activo. Escribió unas cuantas obras más, como la trilogía Pequeñas páginas, formada por las novelas El deseo del diablo; El encadenado y Los pieles rojas.
Además, escribió biografías y libros de historia.
