John Berryman, que nació como John Allyn Smith, en el estado de Oklahoma, el 25 de octubre de 1925 y murió en Mineápolis, el 7 de enero de 1972, fue un poeta estadounidense.
A los diez años se quedó huérfano. Su padre se suicidó y él encontró el cadáver.
Su madre se volvió a casar y de ese segundo marido, John tomó el apellido.
Estudió literatura en la universidad y trabajó como profesor en varias.
Sus primeros libros Poems y Dispossessed aparecieron durante la Segunda Guerra Mundial y poco después de terminada.
Homage to Mistress Bradstreet, publicada en 1956, es una de sus obras más importantes y que le hizo ser apreciado por la crítica.
Dream Songs es una serie que le dio notoriedad en el público lector de poesía.
77 Dream Songs, primer libro de la serie, lo hizo ganador del Premio Pulitzer de Poesía de 1965.
Convertido en un borracho, todo su trabajo, como profesor y poeta, fue muy afectado. Berryman, uno de los poetas confesionales más destacados, no pudo escribir su último poema. No era posible. El tema era su suicidio saltando desde un puente.
