Reinaldo Arenas (Aguas Claras, Cuba, 1943 – Nueva York, Estados Unidos, 1990) fue un novelista, cuentista y poeta cubano.
De origen campesino, se opuso al régimen del dictador Batista y se unió a la revolución castrista.
Más adelante, fue excluido de los círculos literarios por su disidencia con el gobierno castrista y por ser homosexual.
El castrismo lo encarceló, torturó y liberó después de someterlo a toda clase de humillaciones.
Después de ser liberado, pasaron años para que pudiera escapar de Cuba con un apellido falso.
Se radicó en Estados Unidos, pero nunca fue aceptado por completo por la colonia de cubanos exiliados debido a su homosexualidad.
Contrajo SIDA y se suicidó.
Tuvo que reescribir parte de su obra porque la dictadura castrista rompió y quemó sus escritos.
En su producción literaria están presentes los temas autobiográficos, la búsqueda de la libertad, la violencia, la persecución y la homofobia.
En novela escribió: Celestino antes del alba (1967), El mundo alucinante (1969), El palacio de las blanquísima mofetas (1980), Otra vez el mar (1982), Arturo, la estrella más brillante (1984), La loma del ángel (1987), El asalto (1988), El asalto (1989), Viaje a La Habana (1991), El color del verano (1991).
En cuento: Con los ojos cerrados (1972), Termina el desfile (1981).
En poesía: El central (1981), Voluntad de vivir manifestándose (1989).
En ensayo: Necesidad de libertad (1986).
Escribió la autobiografía Antes que anochezca, uno de sus libros más trascendentes.
Además, cinco obras de teatro publicadas con el título Persecución (1986).