William Golding (Newquay, Inglaterra, 19 de septiembre de 1911 – Perranaworthal, 19 de junio de 1993) fue un novelista inglés, ganador del Premio Nobel de Literatura de 1983.
Era hijo de un profesor y una defensora del voto femenino. Para satisfacer a su padre, comenzó estudios universitarios de ciencias naturales, pero abandonó para dedicarse a estudiar literatura inglesa en Oxford.
Su primer libro fue de poesías (Poems) y lo publicó en 1934, trabajó como profesor durante un par de años y volvió a Oxford para hacer el doctorado en literatura. Poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se casó con una química y con ella tuvo un hijo y una hija. Al poco tiempo de nacer su primer hijo, se alistó en la Royal Marine y estuvo en el desembarco de Normandía.
Al finalizar la guerra, se dedicó a trabajar como profesor y a la literatura. Su obra maestra es una de las novelas más famosas en lengua inglesa El señor de las moscas (Lord of the Files), en la que ubica a un grupo de adolescentes en una situación extrema: un avión cae, mueren todos los adultos y solo sobreviven los niños que llegan a una isla desierta.
La narración va desde un inicio casi paradisíaco al lento crecimiento del mal. Los niños construyen una sociedad tiránica en la que los más fuertes gobiernan con crueldad.
La novela es una alegoría sobre el choque entre lo que debe hacer el hombre actual, formado en una determinada moral, y lo que realmente hace encontrándose en circunstancias donde los conceptos morales aprendidos no son aplicables. A la vez, es una obvia alusión a las sociedades fascistas.
Golding empleó un estilo narrativo refinado y clásico en todas sus novelas. El tema de la mayoría de ellas gira en torno al ser humano y sus costados más oscuros que lo llevan a la maldad. Con algunas variaciones, las novelas que siguieron al Señor de las moscas reiteran el análisis de los seres humanos en situaciones de particular tensión, como en Los herederos (1955, The Inheritors), La catedral (1964, The Spire) y su trilogía Ritos de paso (1980, Rites of Passage), Barrios cerrados (1987, Close Quarters) y Fuego en las entrañas (1989, Fire Down Below).
